Tonga, Vava'u, ces noms sonnent-ils à vos oreilles ? Dernière monarchie du Pacifique, ce royaume de 105 000 âmes fut baptisé par James Cook "les îles amicales", même si certains de ses hommes y furent massacrés, que devait être l'hospitalité des autres îles traversées ????
Mais avant de vous présenter les Tonga, petit récit de navigation pour les atteindre. Partis des Cook, nous mettrons 6 jours. 6 jours avec vent arrière portant : c'est la combinaison spinnaker asymètrique à bâbord et génaker sur tangon à tribord qui nous portera 5 jours durant. Le 6ème et dernier jour se soldera par le sauvetage de notre génaker passé à l'eau et déchiré. Désappointement face à cette hécatombe "voilesque", rappelons-nous que notre grand-voile est HS car décousue, nous veillerons donc sur notre spinnaker comme une maman sur son nouveau-né. Mais bon, faisons preuve de philosophie, de toute façon nous aborderons au moteur sous un énorme orage.
Point d'atterissage : les îles Vava'u. Nous ferons nos formalités d'entrée au village de Neaifu, avec des autorités charmantes et souriantes qui nous mettront aussitôt dans le bain de la fameuse devise "Tongan Way" qui se résume à "Remettez au lendemain ce que vous pouvez faire le jour même". Ils doivent toujours être sous l'influence de la ligne de changement de date ! Vous perdez 1 journée, cette dernière disparait comme par enchantement. Une petite explication s'impose : en passant le méridien 180 (exactement à l'opposé du méridien de référence de Greenwich ou si vous préférez celui de Rouen!), nous sommes passés du dimanche 16 mai au mardi 18 mai, nous n'avons aucune idée de ce qu'il est advenu de lundi 17 !!! Nous aurons donc à notre bord pendant 1 bonne heure, la douane, la quarantaine, la santé, l'immigration, donc 4 représentants de l'ordre dégustant avec grand plaisir thé, jus de fruits et gâteaux au chocolat, se délectant du moment présent (parfois de grands moments de silence) : CARPEDIEM. Le temps n'a aucune prise ici et il faut savoir être patient. Mais reprécisons que ce moment fut très agréable, nous y avons pris beaucoup de plaisir car les Tonguiens sont des gens à part.
Pourquoi le choix des Vava'u ? Parce que cet archipel est réputé comme l'un des meilleurs bassins de navigation au monde (selon les guides). Il est vrai que la navigation s'y révèle très facile, confortable, avec de multiples mouillages super protégés et à moins de 2 heures les uns des autres. De belles plages, un paysage non commun d'îles et d'îlots volcaniques et quelques particularités étonnantes. La plus grande attraction du lieu est la coexistence avec les baleines à bosse : pas de chance pour nous, elles ne sont présentes qu'entre juillet et novembre. Qu'à cela ne tienne, l'attraction pour nous autres, pauvres navigateurs de mai/juin, sera "l'année des méduses"! Et pour nous, Vava'u rimera avec retour au contact avec une foultitude d'autres navigateurs dont les MILO ONE, avec l'arrivée du sauveur, Oscar, merveilleux compagnon d'Emma.
Emma & Oscar photographiés par Sabrina (d'autres photos présentes sont de sa main, merci encore ma belle pour ces magnifiques photos)
Mariner's cave : une cave sous-marine bien difficile à trouver ... 
Exploration de Swallow's cave : approche 1
Exploration de Swallow's cave : approche 2
Exploration de Swallow's cave : approche 3
Exploration de Swallow"s cave : enfin terrain conquis par Sabrina, Emma & Oscar.
Observez bien la paroi face à vous et trouvez l'entrée du lagon ...
L'entrée se présente enfin : elle ne semble pas bien large !!!
Ouf, nous sommes passés ...
Au royaume de TONGA, tous les chemins mènent aux églises car les Tonguiens sont particulièrement religieux. Le dimanche est jour de repos, le travail est interdit, la baignade aussi ! Mot d'ordre quotidien : interdiction de montrer trop de peau. Shorts, épaules dénudées et maillots de bain proscrits. Voici la tenue de rigueur.
Les églises font contraste aux demeures souvent très rudimentaires. Les Tonguiens vivent pauvrement et simplement dans des villages où triomphent des bâtiments laissés à l'abandon. MAIS la religion prime, chants et prières font partis des bruits quotidiens ET les tenues s'illuminent.
Le 4 juin, jour de résurrection du Christ, nous assisterons à une très belle procession où chacun rendra grâce dans ses plus beaux atours.
Le 4 juin, jour de résurrection du Christ, nous assisterons à une très belle procession où chacun rendra grâce dans ses plus beaux atours.
Emma & Oscar très inspirés !
Nous aussi, on suit la procession !!!
Et puis aparté non moins importante et symbolique pour nous : le 30 mai, nous fêterons :
Je vous quitte sur ces images et vous donne rendez-vous aux Fidji ... Soyez patients en profitant bien de la coupe du monde de football .... A plus ...
Nous aussi, on suit la procession !!!Et puis aparté non moins importante et symbolique pour nous : le 30 mai, nous fêterons :
- les 3 ans de MOWGLI
- la fête des mères : encore bonne fête à nos mamans
- et les 5 ans de notre petit joyau, Emma ...
Je vous quitte sur ces images et vous donne rendez-vous aux Fidji ... Soyez patients en profitant bien de la coupe du monde de football .... A plus ...
