Cook Islands en catamaran : AITUTAKI

Mi-mai 2010 / AITUTAKI, Cook Islands

En route pour de nouvelles aventures nous mettons les voiles pour les Cook : destination l'île d'Aitutaki. 5 jours de navigation de navigation agréables mais qui se solderont par une nouvelle rupture de couture dans la grand-voile : nous finirons donc notre navigation sous génaker et génois.

Arrivée un samedi après-midi face à cette île prometteuse et interrogation.

Mais où se trouve la passe d'entrée ? Car à regarder et réexaminer les cartes en notre possession, il est évident que le passage indiqué n'est pas le bon. A moins de vouloir tenter l'expérience du franchissement de la barrière de corail avec élan, aucune chance de passer l'obstacle. C'est bien la 1ère fois que nous sommes confrontés à ce genre d'interrogation : cartes fausses, aucunes bouées, aucun balisage si ce n'est quelques perches disséminées ici et là formant un vague et étroit passage avec semble t'il peu de fond. Nous essayons vainement de joindre quelqu'un à la VHF: personne. Alors, on tente, on tente pas ? Vous connaissez Philippe "même pas peur" alors allégrement pour lui et moi un peu tendue, nous nous engageons dans ce passage : courant de folie, moteurs à fond pour lutter et ne pas être déportés sur les patates de corail environnantes, nous frotterons un peu le fond (mais ce n'était que du sable) et finirons de mouiller Mowgli bien à l'abri de la houle .... nous sommes seuls ... Il semblerait après vérification que la quasi-majorité des bateaux préfèrent mouiller à l'extérieur de l'atoll pour ne pas être bloqués dans l'île car pour être honnête avec un vent fort et une forte houle il est impossible d'en sortir.

Indubitablement l'un des plus mémorables sites du Pacifique Sud. Un vaste lagon aux myriades de couleurs : toutes les nuances du vert, du vert/jade, au vert/pomme, au vert/amande, au vert/émeraude et toutes les nuances du bleu, de l'indigo, des turquoises .... 15 motus au sable d'un blanc pur, une eau d'une transparence hallucinante, des têtes de corail aux couleurs orangées ... Même si l'exploration du lagon ne peut se faire avec nos voiliers pour cause de corail abondant et d'eau peu profonde, c'est une étape indispensable. Utiliser les services des locaux est un régal. Seuls ou en petit comité ... Le choc des photos ....

Prêts à halluciner ?

Un motu ...

2 motu ... vu de plus près ....

1 bande de sable ...vue de plus près avec 2 énergumènes ...1 fausse passe ...Un 3ème motu parmi tant d'autres ... Petit cours sur les coquillages .... Allez vite, suivez-moi ... Un 4ème motu ...Une planche ...Un instant de pur bonheur ...

Un raid parmi les motus ...Allez, venez me rejoindre, n'ayez pas peur ...Vous préférez à droite ?Tout droit ?Ou à gauche ?
Nous y rencontrerons des gens souriants, simples, optimistes et positifs malgré le récent cyclone Pat qui dévasta leur île en février dernier (des vents de plus de 200 km/h) et qui saccagera la plupart des habitations, commerces et arbres fruitiers. En pleine reconstruction, manquant de nourriture, un certain nombre manquant d'électricité et d'autres vivant sous des tentes, ils n'ont rien perdu de leur foi et de leur capacité à s'intéresser aux autres et à faire partager leur passion et leur fierté de leur île.
Le cargo d'approvisionnement, le jour de notre départ : il a fallu jongler avec les A/R de la barge pour emprunter la passe .... J'ai adoré, follement adoré mais maintenant nous devons reprendre la mer en direction des TONGA ...